Der Nationalpark Paklenica liegt ca. 50 km nördlich von Zadar zwischen der Küste und den höchsten Gipfeln des Velebit-Gebirges, Vaganski Vrh (1757 m) und Sveto Brdo (1753 m). Die tiefen Schluchten Velika und Mala Paklenica bilden hier einen direkten Zugang von den Bergen zum Meer.

Die stellenweise über 400 Meter hohen Felswände, Höhlen, Grotten und bizarre Felsformationen machen diese Landschaft zu einem herausragenden Naturerlebnis.
Man findet hier jedoch nicht nur eine karge Karstlandschaft. Die steilen Felshänge sind noch mit dichtem Pinienwald bewachsen, der aufgrund des spezifischen Klimas und des felsigen Untergrundes einen recht ungewöhnlichen Baumwuchs aufweist.

Im Parkgebiet gibt es insgesamt 800 Pflanzenarten, 40 davon endemisch.
Auch die Tierwelt ist bemerkenswert. So leben hier allein über 200 Vogelarten und 82 Arten von Schmetterlingen, darunter auch der Apollo, einer der schönsten Schmetterlinge in Kroatien. Auch Wild ist reichlich vertreten.
Das 96 qkm grosse Gebiet von Paklenica wurde bereits 1949 zum Nationalpark erklärt.

Wandern, Mountainbiken und Freeclimbing
Innerhalb des Parks gibt es ein über 150 km langes Netz von Wanderwegen, die sowohl kurze Wanderungen als auch mehrtägiges Trekking ermöglichen.
Die beliebteste Wanderung führt vom Parkeingang in ca. 2 Std. durch die beeindruckende Schlucht Velika Paklenica. Unterwegs können Sie verschiedene Wassermühlen sehen, die heute zwar nicht mehr benutzt werden, aber noch gut erhalten sind. Und in der Waldhütte Lugarnica können Sie sich mit einer zünftigen Brotzeit stärken.Ein Rundweg, der die beiden Schluchten Velika und Mala Paklenica verbindet dauert 5-6 Std.

Einige der Wege sind auch für Mountain Biking freigegeben, wobei jedoch die Regeln der Parkverwaltung zu beachten sind. So sollten nie mehr als 10 Radfahrer gleichzeitig auf einem Weg unterwegs sein und Wanderer dürfen nicht behindert werden. Mountain Biker finden aber auch außerhalb des Parks eine Reihe von Radstrecken.